Etter å ha slitt med å finne flyten i de innledende omgangene under helgens NM-finale på Momarken måtte Herbjørn Haug igjen starte finalekjøringen i en B-finale. Her klinket han imidlertid til, kom seg videre til a-finalen og sikret seg sin første NM-seier med sin nybygde Ford Puma.
Haug
slet med startene i de innledende omgangene, ble liggende i trafikk og fikk
ingen god flyt. I fjerdeomgang var tempoet imidlertid mer på plass og han satte
en godkjent femtetid. Etter dette ble han stående med en 11., 7. og 5. tid som
tellende resultat i innledende omganger. Med dette kvalifiserte han så vidt inn
til siste startspor i b-finalen.
Rett
før b—finalen ble Haug stukket av en veps, og kanskje var det det som skulle
til for å sette fart på startene. I b-finalen hadde Haug en god start og tok alternativsporet
på første runden og kom ut igjen i ledelse. Herifra beholdt han en trygg
ledelse helt i mål og var med det sikret femte valg av spor i a-finalen.
I
a-finalen valgte de andre førerne seg nedover i startspor av taktiske grunner.
Haug sto igjen nest sist og kunne velge mellom første og sjette startspor og
han valgte det sjette. Herifra hadde han en knallstart og gikk i ledelse.
Hans-Jøran Østreng gikk rett i alternativsporet på første runden og kom ut hakk
i hel Haug. Utover finalen klarte imidlertid Haug å øke tempoet og fikk akkurat
nok luke ned til Østreng slik at han kunne ta alternativsporet på siste runden,
beholde ledelsen og vant løpet.
Haug
og teamet var i ekstase når Haug krysset mållinjen som førstemann og endelig
kunne innkassere den første NM-seieren med sin Ford Puma som han bygde foran
årets sesong. Det var en glad og tydelig rørt Haug som takket teamet og sine
støttespillere i sitt seiersintervju, og etterpå fikk publikum igjen gleden av
å overvære Haugs spektakulære piruetter.
Med
seier i NM-finalen klatret Haug en plass på NM-lista og endte til slutt på en
femteplass i årets rallycross NM. NM-gullet gikk til Hans-Jøran Østreng, sølvet
til Henrik Paulsen og bronsen til Jonas Dalseth Jacobsen.
– Dette var absolutt
ikke det resultatet vi hadde håpet på i år. Men, når tekniske problemer gjorde
at vi havnet utenfor finale og uten NM-poeng i årets første NM løp ble det
vanskelig og for alvor kunne kjempe om NM-medalje i denne klassen, hvor mange
førere nå er med og kjemper i toppen. Etter dette har vi stadig sanket mer
poeng, og det å kunne krone sesongen med en seier er bare fantastisk deilig,
kommenterer Haug.
Sesongen
er imidlertid ikke helt over for Haug. 1. og 2. oktober skal det kjøres
NM-finale i bakkeløp i Larvik. Haug ligger i NM-sammendraget i bakkeløp på
andreplass med 38 poeng foran Hans-Jøran Østreng med 32 poeng og rett bak
ledende Stian Haugan med 54 poeng.
– Haugan har vunnet bakkeløps NM de fem
siste årene, så han er en virkelig hard nøtt å knekke. Jeg satser mest på rallycross og er nok å
anse som en outsider i bakkeløps-NM. Men nå har jeg fått smaken på seier, så
jeg skal gjøre alt som står i min makt for å ta hjem en NM-medalje til Grue, og
aller helst av edleste valør, sier Haug.
